Оптическое волокно без покрытия обычно делится на три слоя: сердцевина, оболочка и покрытие.
Сердцевина и оболочка волокна состоят из стекла с различными показателями преломления, со стеклянной сердцевиной с высоким показателем преломления в центре и оболочкой из кварцевого стекла с низким показателем преломления посередине. Свет входит в оптическое волокно под определенным углом падения, и полное излучение происходит между оптическим волокном и оболочкой, так что он может распространяться в оптическом волокне.
Основная функция покрытия - защитить оптическое волокно от внешних повреждений, увеличивая при этом гибкость оптического волокна. Как уже упоминалось ранее, сердцевина и оболочка сделаны из стекла и не могут быть гнутыми и хрупкими. Использование слоя покрытия защищает и продлевает срок службы оптического волокна.
Слой внешней оболочки добавляется к внешней поверхности неголого волокна. Помимо защитного эффекта, внешняя оболочка разного цвета также может использоваться для различения различных оптических волокон.
